Anthony Head - BBC Press Pack 01.09.08

Anthony Head interprète Uther Pendragon

 

Anthony Head reconnaît que lorsqu'il était un jeune garçon, il était fasciné par les chevaliers en armures étincelantes et les grands châteaux dans lesquels les légendes étaient nées.

"Nous avions l'habitude de voyager en France, en vacances en camping et ma grande occupation était de collectionner ces magnifiques figurines de chevaliers ciselées. Mes parents avaient aussi construit un grand château que je dois encore avoir." explique-t-il pendant une pause du tournage.

"Mes programmes favoris à la télévision étaient des choses comme Robin des Bois et Guillaume Tell. J'adorais tout ça."

Aussi, quand il s'est retrouvé lui-même vêtu d'une grande tenue médiévale à marcher dans les corridors du spectaculaire Château de Pierrefonds à côté de Paris, il n'a pas pu cacher sa joie.

"Se pavaner en cotte de mailles et en armure, revêtir des vêtements vraiment cool parce que je suis un Roi. Était-ce agréable ? Oh oui. C'était comme si j'étais à la maison." sourit-il.

Il y avait, bien entendu, d'autres raisons plus matures et professionnelles pour lesquelles il avait envie de jouer le père d'Arthur, le Roi Uther Pendragon, souverain de Camelot.

Star de la série à succès international, Buffy contre les Vampires, Head a immédiatement décelé le potentiel de Merlin en tant que série familiale à grand intérêt.

Il a vu par ailleurs l'opportunité de faire une histoire de Merlin, Arthur, Guenièvre et Morgane comme l'a fait Smallville pour Clark Kent, Lex Luthor, Loïs Lane et compagnie.

"Quand vous lancez une idée comme celle-là, vous pensez bien que ça pourrait, ou bien être complètement ringard, ou bien vraiment bien. Tout dépend de la façon dont ils s'y attaquent. Mais dès que nous avons été plongés dans la première lecture, ça a semblé vraiment fort. J'ai pensé: 'Non, ça marche' " dit-il.

Une part du défi était, dit-il, d'apporter un large casting pour donner vie aux personnages.

"Je savais, quand nous avons fait Buffy qui comprenait beaucoup de personnages principaux, qu'en tant que conteur vous avez ce problème: 'Comment obtenir une histoire pour tout le monde dès le début afin de pouvoir tous les suivre ?' Mais ils l'ont fait. "

Head est excité par cette nouvelle réécriture de la Légende Arthurienne habituelle, présentée par Merlin.

"J'aime le fait que Camelot existe avant qu'Arthur accède au pouvoir et que cela fasse partie de sa vie. J'aime la liberté qu'ils ont pris avec l'histoire en créant une pré-histoire." dit-il.

"C'est drôle. On pénètre là-dedans et ça chamboule plein de choses. Ils introduisent des personnages qui jouent un rôle dans la vie future d'Arthur."

Il reconnaît que son propre personnage est l'un des plus sombres de la série. "C'est un parfait salaud !" rit-il.

"Selon l'histoire, la légende et autres, Uther était un ivrogne. Il n'avait pas la réputation d'être un bon roi. Mais j'aime le fait qu'ils lui aient donné cette obsession. Il est complètement opposé à la magie. Il a banni la magie de son royaume pour, de son point de vue, de très bonnes raisons."

Head a fait d'Uther un chef brutal et impitoyable, prêt à vivre – et si nécessaire, à mourir – par l'épée.

"Je voulais vraiment qu'il soit un roi guerrier. Il y avait de nombreux seigneurs de guerre qui se disputaient pour le pouvoir. Uther l'a arraché par la force ce qui fait qu'il est extrêmement puissant."

Le pouvoir qu'il exerce au sein de Camelot ne s'étend pas cependant sur sa propre famille. Uther a des problèmes relationnels à la fois avec son fils Arthur, et avec sa fille adoptive, la fougueuse et intrigante Morgane.

"Arthur est son fils et héritier. Il se soucie profondément de lui et tient profondément à ce qu'il apprenne les bonnes leçons." dit-il.

"Je me suis tenu côte à côte avec le père de Morgane pendant maintes batailles et je lui ai promis que si quelque chose lui arrivait, je prendrais soin d'elle. Et ça n'a pas manqué, quelque chose lui est arrivé. Ainsi je me suis retrouvé avec une adolescente fougueuse et en colère qui n'aime rien de ce que je fais." explique-t-il.

"Il ne comprends pas pourquoi Morgane et si rebelle et se rebiffe tout le temps." dit-il.

Hors caméra cependant, les jeunes acteurs ont tous été désireux d'obtenir des conseils de l'homme qui en sait plus que la plupart à propos de travailler sur un programme de télévision à succès.

Alors que Merlin doit également être diffusée sur NBC en Amérique, beaucoup ont demandé des conseils sur comment survivre et s'épanouir de l'autre côté de l'Atlantique.

"Quand ils s'en vont pour faire de la promotion, je leur ai conseillé d'obtenir de agents de publicité américains. Je leur ai dit de capitaliser tout ce qu'ils pouvaient. Il s'agit de saisir l'opportunité et l'ouverture du marché." dit-il.

Head a certainement profité de l'avantage qui lui était offert. Depuis qu'il a travaillé aux États-Unis sur Buffy, sa carrière a connu une période dorée, des rôles variés comme Premier Ministre dans Little Britain ou bien il a partagé l'affiche avec Warren Clarke dans The Invisibles

"J'ai obtenu une gamme fantastique J'ai vraiment été comblé pendant la dernière année et demi. Ça a vraiment pris son envol. On m'a soudain demandé de faire toutes sortes de choses qui me plaisaient énormément." dit-il.

Si Merlin est un succès, il est favorable à l'idée de continuer dans le rôle d'Uther.

"C'est un personnage très intéressant et il est essentiel parce qu'il est contre tout ce qui va arriver." dit-il.

"Je ne veux pas prendre une option pour une série complète parce que je ne veux pas être engagé. Mais s'ils me réclament, je serai certainement dans le coin."

 

BBC - Press Pack de la série Merlin – 1er septembre 2008

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Crédit traduction: Locksley pour Merlin-Hypnoweb